Nel campo della restituzione internazionale, la gratuità può rivelarsi molto costosa
Quando un minore è stato trasferito o trattenuto illegalmente in un altro Paese, la scelta dell’avvocato non è una questione secondaria. I procedimenti di restituzione internazionale sono urgenti, tecnicamente complessi e si svolgono tra persone, lingue e sistemi giuridici diversi. La stessa Convenzione dell’Aia del 1980 impone alle autorità di agire con rapidità. Per questo motivo, il tempo che il professionista può dedicare al caso è fondamentale fin dal primo giorno.
Le Autorità Centrali tendono a indirizzare il genitore richiedente verso meccanismi di assistenza legale gratuita. Tale possibilità è indispensabile per chi non può sostenere gli onorari di un avvocato privato nella sottrazione internazionale di minori ed è espressamente prevista tra le funzioni di cooperazione previste dalla Convenzione. Non si tratta nemmeno di mettere in discussione la competenza, l’onestà o l’impegno dei difensori d’ufficio.
La differenza è, innanzitutto, di natura strutturale tra l’avvocato privato e il difensore d’ufficio
I difensori d’ufficio devono seguire contemporaneamente numerosi fascicoli. In tali condizioni, difficilmente possono garantire in ogni caso la stessa disponibilità di un avvocato privato specializzato, il cui lavoro si concentra sullo studio dettagliato della situazione, sul mantenimento di una comunicazione costante con il cliente e sulla preparazione di una strategia specifica.
Un procedimento di restituzione internazionale richiede molto più che compilare un modulo e presentare una domanda. È necessario ricostruire accuratamente i fatti, selezionare le prove, studiare il diritto del paese di residenza abituale del minore, coordinarsi con avvocati stranieri, anticipare le difese della controparte, rispettare scadenze estremamente brevi e reagire immediatamente a ogni nuova argomentazione.
L’avvocato privato può confrontarsi con il cliente prima di ogni deposito, spiegargli quali argomenti verranno addotti, verificare i dati, correggere eventuali errori e adattare la strategia alle informazioni che emergono man mano. Tale comunicazione risulta particolarmente importante quando il genitore vive in un altro paese e non parla spagnolo. In tali circostanze, non comprendere cosa sia stato presentato, cosa abbia deciso il tribunale o quale documentazione sia necessaria può comportare conseguenze difficili da sanare.
La difesa d’ufficio può ottenere risultati eccellenti e un avvocato privato non può mai garantire che il caso verrà vinto. Ma ciò non significa che le condizioni concrete di entrambe le forme di rappresentanza siano equivalenti. In un procedimento in cui un ritardo, una prova omessa o una risposta tardiva possono modificare l’esito, la disponibilità, la specializzazione e la comunicazione diretta non sono più semplici comodità: diventano parte integrante di una difesa veramente efficace.
C’è inoltre un aspetto che molte famiglie ignorano: non è obbligatorio avviare il procedimento esclusivamente tramite l’Autorità Centrale. L’articolo 29 della Convenzione dell’Aia consente a chi denuncia la violazione dei propri diritti di affidamento di rivolgersi direttamente alle autorità giudiziarie o amministrative dello Stato in cui si trova il minore. Lo stesso vale per la Convenzione del 1996.
Le Autorità Centrali svolgono una funzione essenziale di cooperazione, trasmissione di informazioni e monitoraggio. Tuttavia, lo stesso Ministero degli Affari Esteri argentino chiarisce che l’Autorità Centrale non decide in merito alla restituzione né agisce come parte nel procedimento giudiziario. Pertanto, il genitore può incaricare direttamente un avvocato privato in Argentina per avviare e condurre l’azione legale, fatta salva la cooperazione con le Autorità Centrali qualora ciò risulti necessario o opportuno.
Il patrocinio gratuito può rappresentare l’unica alternativa per molte persone e merita il massimo rispetto. Ma chi ha la possibilità di assumere un avvocato privato veramente specializzato dovrebbe valutare non solo quanto costa farlo, ma anche quanto può costare non disporre, sin dall’inizio, di tempo sufficiente, di una comunicazione costante e di una strategia personalizzata.
In materia di restituzione internazionale, «gratuito» non significa sempre «senza costi». A volte il costo si manifesta in seguito, quando il tempo perso non può più essere recuperato. Suo figlio è molto importante per lei e lei lo è per suo figlio. Se ne ha la possibilità, si rivolga sempre a un avvocato privato specializzato in queste materie.
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